江苏扬州城东的古运河畔,矗立着两座风格极其相似的民国风格建筑,中西合璧,古今交融。熟悉扬州历史的人都知道,南面那幢楼是有名的扬州麦粉厂的老厂房。
位于便益门外古运河西岸高桥南街2号的扬州麦粉厂,其前身是清光绪三十二年(1906)创办的高邮裕亨麦粉厂,1931年因高邮城遭洪水,业主将厂址迁移扬州,并易名为扬州面粉厂兴记股份有限公司,建砖木结构五层楼厂房一座,时为扬州城的第一高大建筑。
2001年,原麦粉厂厂房经维修后改为扬州工业博物馆,同年麦粉厂旧址被列为扬州市文物保护单位。目前,在该博物馆有一台镇馆之宝,就是1931年飘洋过海从德国来到扬州的AEG汽轮发电机,发电功率2000千瓦,是当时世界上最先进的汽轮发电机,为当时规模不断扩大的扬州麦粉厂提供了源源不断的电力,保证了麦粉厂的高效生产。
对于扬州人来说,麦粉厂有着划时代的意义,其引进了美式刚磨和德国发电机,彻底结束了扬州人以前用人工、骡马磨面的历史,这也是扬州从农业社会向工业社会转型的一个重要标志。